Người dân Panama đang đi bỏ phiếu hôm nay, Chủ nhật, để chọn một tổng thống mới từ một lĩnh vực tám ứng cử viên trong một cuộc tổng tuyển cử bị chi phối bởi các mối quan tâm kinh tế và các vấn đề tham nhũng. Cuộc bầu cử diễn ra sau một giai đoạn vận động được đánh dấu bằng các bài hát reggaeton và sự xuất hiện của những người nổi tiếng, với hơn 3 triệu cử tri dự kiến sẽ xác định ứng cử viên tốt nhất để giải quyết các tai ương kinh tế của quốc gia, chống tham nhũng và khôi phục vị thế của Panama như một địa điểm đầu tư hàng đầu.
Nhiệt độ ở thành phố Panama tăng vọt lên 32 độ C (90 độ F), khiến nhiều cử tri phải đến sớm tại các điểm bỏ phiếu để tránh nắng nóng. Jose Raul Mulino, cựu bộ trưởng từng thay thế cựu Tổng thống Ricardo Martinelli sau khi Martinelli bị truất quyền thi đấu vì tội rửa tiền, đang dẫn đầu trong các cuộc thăm dò. Mulino đã cam kết mang lại sự thịnh vượng và bảo vệ Martinelli, người đã tích cực tham gia vào các cuộc bầu cử từ bên trong đại sứ quán Nicaragua ở thành phố Panama, nơi ông đã được cấp tị nạn.
Romulo Roux, thực hiện nỗ lực tổng thống thứ hai của mình, và cựu Tổng thống Martin Torrijos đang cạnh tranh cho vị trí thứ hai và thứ ba, theo sát là Ricardo Lombana và Phó Tổng thống hiện tại Jose Gabriel Carrizo. Tham nhũng đã nổi lên như một mối quan tâm hàng đầu đối với cử tri Panama, với nhiều người bày tỏ mong muốn lãnh đạo chính phủ mới để làm mới hình ảnh của quốc gia.
Hệ thống bầu cử của Panama không đòi hỏi một cuộc bầu cử vòng hai, khiến kết quả ngày hôm nay mang tính quyết định. Không một đảng nào dự kiến sẽ đảm bảo đa số trong cơ quan lập pháp, nơi 885 ghế đang bị đe dọa. Các nhà lập pháp ủng hộ một hợp đồng gây tranh cãi với công ty khai thác mỏ Canada First Quantum (NASDAQ: QMCO) đang phải đối mặt với sự chỉ trích của công chúng, có khả năng ảnh hưởng đến cơ hội tái đắc cử của họ.
Các cuộc biểu tình năm ngoái chống lại hợp đồng mỏ Cobre Panama, sau đó bị Tòa án Tối cao Panama coi là vi hiến, đã nhấn mạnh hợp đồng thiếu các biện pháp bảo vệ môi trường và cáo buộc tham nhũng.
Chính phủ sắp tới sẽ phải giải quyết những thách thức như quỹ hưu trí chững lại, nợ công cao và tác động kinh tế của việc đóng cửa mỏ Cobre Panama, trước đây đóng góp khoảng 5% vào GDP của đất nước. Các báo cáo về các chính trị gia và các gia đình giàu có nhận được các khoản vay sinh viên và học bổng hào phóng đã tăng cường tập trung vào tham nhũng.
Di cư cũng là một vấn đề quan trọng đối với cử tri sau kỷ lục 520.000 người di cư đi qua khu rừng Darien Gap nguy hiểm giữa Panama và Colombia vào năm ngoái. Các ứng cử viên đã bày tỏ quan điểm khác nhau về việc quản lý con đường di cư, từ việc mở cửa nó đến tăng cường kiểm soát để đóng cửa hoàn toàn.
Chính quyền mới sẽ thừa hưởng thêm những khó khăn, bao gồm cả những khó khăn ảnh hưởng đến kênh đào Panama, nơi đã chứng kiến doanh thu giảm sau khi điều kiện hạn hán buộc phải giảm số lượng tàu qua lại.
Bài viết này được tạo và dịch với sự hỗ trợ của AI và đã được biên tập viên xem xét. Để biết thêm thông tin, hãy xem Điều Kiện & Điều Khoản của chúng tôi.