Quá trình chuyển đổi sang tàu không người lái của Hải quân Hoa Kỳ đang phải đối mặt với những thách thức đáng kể do Lầu Năm Góc tập trung vào đóng tàu truyền thống, cản trở việc áp dụng công nghệ máy bay không người lái trên biển đang cách mạng hóa chiến tranh hải quân. Bất chấp hiệu quả đã được chứng minh của máy bay không người lái trên biển ở Biển Đen của Ukraine và nỗ lực của phiến quân Houthi ở Biển Đỏ, những nỗ lực của Hải quân Mỹ nhằm xây dựng một hạm đội tàu không người lái này không theo kịp.
Lầu Năm Góc, nhận ra tiềm năng của máy bay không người lái trên biển trong việc chống lại sức mạnh hải quân của Trung Quốc ở Thái Bình Dương, đã khởi xướng chương trình Replicator, được Thứ trưởng Quốc phòng Kathleen Hicks công bố vào tháng Tám. Sáng kiến này nhằm triển khai hàng trăm máy bay không người lái trên không và trên biển trong vòng 18-24 tháng tới, với ngân sách 500 triệu USD mỗi năm. Mục tiêu của chương trình là nhanh chóng theo dõi việc sản xuất và triển khai các máy bay không người lái này để phù hợp với những tiến bộ quân sự của Trung Quốc.
Bất chấp cam kết công khai này, những người trong cuộc tiết lộ một lịch sử do dự trong Hải quân Hoa Kỳ để nắm lấy các tàu không người lái. Các cuộc phỏng vấn với các sĩ quan Hải quân, quan chức Lầu Năm Góc và giám đốc điều hành công ty máy bay không người lái trên biển cho thấy quy trình ngân sách của Bộ Quốc phòng, ưu tiên các tàu lớn và tàu ngầm, là một rào cản đáng kể đối với sự tiến bộ. Theo Philipp Stratmann, Giám đốc điều hành của Ocean Power Technologies, ảnh hưởng của tổ hợp công nghiệp quân sự và sự hiểu biết của nó về các quy trình hợp đồng và ngân sách của Lầu Năm Góc cản trở sự đổi mới trong lĩnh vực này.
Ngân sách mua sắm của Hải quân cho các máy bay không người lái dưới nước cỡ vừa và nhỏ dự kiến sẽ giảm từ 172 triệu USD trong năm nay xuống còn 101,8 triệu USD vào năm 2025, một phần nhỏ trong ngân sách mua sắm 63 tỷ USD của Hải quân được đề xuất. Sự thiếu hụt kinh phí này được kết hợp bởi sự thiếu chuyên môn trong hạm đội để điều khiển máy bay không người lái hiệu quả và phân tích dữ liệu mà chúng cung cấp.
Phát ngôn viên Lầu Năm Góc Eric Pahon thừa nhận những thách thức về ngân sách nhưng nhấn mạnh Bộ Quốc phòng tập trung vào việc thúc đẩy đổi mới, bao gồm cả việc sử dụng máy bay không người lái trên biển. Chương trình Replicator đại diện cho một nỗ lực để vượt qua những trở ngại quan liêu thường trì hoãn việc áp dụng các công nghệ mới.
Vào tháng 1, Lầu Năm Góc đã tìm kiếm đề xuất từ các công ty tư nhân để cung cấp máy bay không người lái nhỏ trên biển có khả năng sản xuất 120 tàu mỗi năm, với việc triển khai bắt đầu vào tháng 4/2025. Duane Fotheringham, chủ tịch hệ thống không người lái tại Huntington Ingalls Industries (NYSE: HII), lưu ý nhu cầu tài trợ dài hạn của ngành công nghiệp để đáp ứng nhu cầu của Hải quân.
Tiện ích của máy bay không người lái trên biển mở rộng sang giám sát hàng hải, săn mìn và bảo vệ cơ sở hạ tầng quan trọng dưới biển. Chúng cũng có khả năng che chắn các tài sản hải quân có người lái và làm gián đoạn các hoạt động của kẻ thù, như Bryan Clark, một thành viên cao cấp tại Viện Hudson vạch ra.
Hạm đội 5 của Hải quân đã thử nghiệm các tàu không người lái trong ba năm thông qua đơn vị Lực lượng Đặc nhiệm 59, triển khai máy bay không người lái để giám sát và kiểm tra khả năng của chúng trong các tình huống chiến đấu. Vào tháng 10, tàu cao tốc không người lái T38 Devil Ray đã tiến hành một cuộc thử nghiệm tên lửa trực tiếp thành công ở bán đảo Ả Rập.
Các công ty tư nhân như Saildrone và Ocean Aero đang đóng góp vào khả năng không người lái của Hải quân, với Saildrone vận hành mô hình dựa trên dịch vụ phá vỡ các thách thức mua sắm truyền thống và Ocean Aero sản xuất tàu Triton có khả năng hoạt động trên mặt nước và dưới nước.
Hợp đồng của Hải quân với HII để chế tạo chín máy bay không người lái nhỏ dưới nước như một phần của chương trình Lionfish, với khả năng mở rộng lên 200 phương tiện, cho thấy cam kết ngày càng tăng đối với công nghệ không người lái. Tuy nhiên, việc thực hiện đầy đủ hợp đồng này, có khả năng trị giá 347 triệu đô la, vẫn chưa được đảm bảo.
Sự tiến bộ của công nghệ máy bay không người lái trên biển và những thành công trong hoạt động của nó nhấn mạnh sự cấp bách của Hải quân Hoa Kỳ trong việc thích ứng và mở rộng khả năng không người lái để duy trì lợi thế cạnh tranh trong chiến tranh hải quân hiện đại.
Reuters đã đóng góp cho bài viết này.Bài viết này được tạo và dịch với sự hỗ trợ của AI và đã được biên tập viên xem xét. Để biết thêm thông tin, hãy xem Điều Kiện & Điều Khoản của chúng tôi.